En la ultima convocación de la Sociedad Weslyana (SW) en Duke University Divinity School en Durham, NC el pasado 13 de Marzo 2008 se discutieron problemas y soluciones de ministerio de la comunidad hispana durante estos tiempos difíciles. El evento, llamado “La Consulta de Durham Sobre Ministerios Hispanos: Una Divinidad Práctica en un Tiempo de Xenofobia Cultural” fue una consulta organizada por el presidente de la Sociedad Wesleyana, el Dr. Daniel F. Flores, pastor de la Conferencia Río Grande.
El Dr. Edgardo Colón-Emeric, director de Hispanic House of Studies en la Universidad de Duke apuntó en base a su investigación de las leyes en el siglo XVI que el mismo derecho del conquistador español para tomar las nuevas tierras por el derecho que le daba la ley divina es un derecho similar que tiene el inmigrante a llegar a nuevas tierras. Dijo además que aparte de la ley divina existen otros derechos que el ser humano tiene. Naturalmente, el estado tiene el derecho de establecer fronteras pero no es un derecho absoluto, así como el inmigrar tampoco lo es. Según su investigación, el hispano debe argumentar que su permanencia es amistosa y benéfica al nuevo país. Todo esto tiene implicaciones para el ministerio de hoy especialmente en lo que respecta al bautismo, por ejemplo. ¿Cómo lidiamos con un nueve creyente que se quiere bautizar siendo una persona indocumentada? ¿Qué implicaciones tiene en este caso la renunciación del pecado para el indocumentado? ¿Cuales son las implicaciones morales? ¿Es pecado ser pues ilegal? El Dr. Colón apuntó finalmente que el mandato de Mateo 28:18-20 trasciende toda frontera lo cual nos permite viajar, predicar y bautizar.
La presentación del Dr. Daniel Ramírez, Profesor de Religión Hispana en Arizona State University, se enfocó en dos puntos principales. Primero, ¿dónde está la participación de los grupos no-ortodoxos como los Testigos de Jehová, Mormones y Adventistas en la lucha en pro del inmigrante? ¿Por qué es que los grupos llamados pentecostales como las Asambleas de Dios no están envueltos en los asuntos de la inmigración? Añadió que todos estos grupos han beneficiado del arribo de esta nueva población hispana en sus congregaciones. La otra cosa que apuntó fue que la Iglesia debería responder a las leyes de inmigración y procurar leyes consistentes y duraderas que incluyan la participación del pobre y que traigan el beneficio mayor a todos.
“Pasando Rayos X a la Xenofobia” fue el título de la ponencia del Dr. Mark Wethington, Presidente de The Wesley Heritage Foundation. El Dr Wethington se examinó el significado de la xenofobia que incluye la ansiedad de lo desconocido, rehusar conocerlo, y el temor de ser robado de lo que le pertenece a uno. La xenofobia está muy presente en la Iglesia Metodista Unida (IMU) dijo. Por ejemplo, mientras que nuestro lema es “Puertas Abiertas” el porcentaje de miembros étnicos es de solo 6% de una población étnica de casi 30%. Dijo que aunque existe cierta “honestidad” en la IMU también existe una xenofobia sutil. Evidencia de este se puede ver en las muchas fotos que aparecen en nuestras publicaciones en las que se representa una diversidad étnica que realmente no existe. Por otro lado, en Guatemala existe una xenofobia hacia los estadounidenses que es bien merecida ya que en este país el negocio de la adopción de niños guatemaltecos asciende a $100,000,000 (DLLS) anuales. Tres mil niños son adoptados cada año. Esto ha traído otros males como la venta de bebés y el rapto y secuestro de los mismos. Terminó preguntando si la definición de la xenofobia no era más legítima en el caso de los guatemaltecos que en el caso en los Estados Unidos.
Rev. Gabriel Salguero, Director del Hispanic Leadership Program en Princeton Theological Seminary abordó la problemática teológica. En síntesis el problema ante nosotros de la inmigración debe hallar una respuesta correspondiente en la teología. Es decir que, siguiendo a Tillich, es una cuestión de relación- el mensaje y la situación deben encontrarse en el método teológico.
La Revda. Josefina Santiago, directora de los Ministerios Hispano/Latinos en North Carolina se dirigió al aspecto espiritual en el que los personas creyentes en sí no se han dejado mover por el Padre celestial ante la xenofobia. Preguntó, ¿por qué le llamamos a la xenofobia ‘church politics’? O, ¿por qué aceptamos la explicación ‘así crecieron’ [los xenofobitos]? La vida y disciplina cristiana deben ser tales que aun en momentos de temor e incertidumbre debemos actuar bajo el espíritu de Cristo, dijo. “Cualquier cosa que no proviene de la luz [de Cristo] es pecado.” Añadió que si no elevamos nuestra voz ante el pecado de la xenofobia puede ser que nuestra sordera y ceguera apuntan a un problema espiritual.
Gracias a una beca de The General Board of Higher Education and Ministry (GBHEM) algunos miembros de la Sociedad de nuestra conferencia pudieron asistir:
Rev. Samuel Blanco de Las Cruces, NM; Rev. Thelma Herrera Flores de Fort Worth, TX; Rev. Elmer Fugon de Pharr, TX; Rev. Venegas Russe Trinidad de Houston, TX; y el Rev. Julio Valenzuela de Dallas, TX.
Si a usted le interesaría obtener una copia de las ponencias en formato digital, favor de contactar al Dr. Daniel F. Flores a sociedadwesleyana@yahoo.com o vaya directamente a la página de Internet http://www.sociedadwesleyana.shorturl.com .
