En Haïti et en République dominicaine, les Sociétés bibliques réagissent après les tragiques inondations

Haïti et République dominicaine — En Haïti et en République dominicaine, les Sociétés bibliques comptent fournir des produits bibliques aux milliers de personnes qui ont tout perdu dans les inondations qui ont ravagé des villes et des villages le long de la frontière entre les deux pays.

On craint que plus de 2 000 personnes aient trouvé la mort, et plusieurs milliers ont été contraintes de fuir leur habitation et dépendent aujourd’hui de l’aide humanitaire, notamment alimentaire. Pour les habitants de cette région, dont la plupart sont très pauvres et qui ont beaucoup souffert ces dernières années, ces inondations ont été un coup dur.

En Haïti particulièrement, les gens sont encore bouleversés suite aux troubles politiques qui ont conduit fin février à la démission du président Jean-Bertrand Aristide, comme le souligne Magda Victor, secrétaire générale de la Société biblique haïtienne :

« Ces inondations sont une bien triste nouvelle pour Haïti – après les violences et les bouleversements politiques que nous venons de connaître, nous sommes maintenant confrontés à une énorme catastrophe naturelle, nous dit-elle. Nous ne pouvons qu’imaginer le désespoir des survivants dans notre pays, dont la vie était déjà très difficile. Ils ont maintenant perdu le peu qu’ils avaient.

« Dans le sud-est, une ville de 45 000 personnes, Fonds Verettes, a été entièrement détruite et coupée du reste du pays. C’est la troisième fois que cela se produit en l’espace de 10 ans. D’autres villes et villages ont également été détruits.

« En 1998, après le passage de l’ouragan Georges, nous avions organisé une distribution spéciale à Fonds Verettes, en utilisant des fonds d’urgence qui nous avaient été alloués pour cela. Les gens avaient réellement apprécié cette distribution parce qu’ils avaient perdu leurs bibles. Nous espérons donc refaire la même chose avec l’aide de la famille de l’Alliance biblique universelle (ABU), afin d’apporter une lueur d’espoir à ces gens confrontés à de grandes difficultés. »

Une équipe de la Société biblique haïtienne devait se rendre mardi dernier (8 juin) dans les régions inondées pour évaluer les besoins en matière de produits bibliques des personnes affectées. Mme Victor estime qu’environ 20 000 bibles et 10 000 sélections seront nécessaires, ce qui coûtera environ 47 000 dollars US à distribuer.

En République dominicaine, les inondations ont également réveillé les souvenirs des ravages causés par l’ouragan Georges qui, en 1998, a tué des centaines de personnes et laissé la plus grande partie du pays sans eau ni électricité. Il avait également endommagé les locaux de la Société biblique.

Pour Ramón Cornielle, secrétaire général de la Société biblique de la République dominicaine, les souvenirs restent douloureux : « C’est avec beaucoup de tristesse que je vous écris à propos de la tragédie qui a une fois encore frappé la République dominicaine, disait-il dans un courriel adressé à Marco Herrera, secrétaire général associé de l’ABU. Tout notre pays a été affecté. La région la plus touchée est l’une des plus pauvres de la République dominicaine. La ville de Jimani, à l’ouest, a été balayée par le fleuve en crue et plusieurs centaines de corps ont été retirés de l’eau. Des habitations et des récoltes ont également été détruites. »

M. Cornielle est actuellement en visite dans la région inondée en compagnie de représentants des services sociaux du Conseil des Eglises dominicaines.

« Ensemble, nous fournissons différents types d’aide humanitaire, notamment de la nourriture, des médicaments et des vêtements, nous dit-il. En tant que Société biblique, nous distribuons des produits bibliques en priant pour qu’ils encouragent et fortifient. Grâce à ce projet, nous distribuons 1 000 bibles aux gens qui ont perdu la leur dans les inondations, 2 000 exemplaires du Nouveau Testament, 5 000 livrets et 200 000 sélections. Nous pensons que ce projet devrait coûter 15 000 dollars US. Nous prions pour que l’ABU nous soutienne en ces moments très difficiles. »

Parallèlement, et tandis que l’aide humanitaire se poursuit activement dans les deux pays, on craint que des maladies se répandent dans les camps de réfugiés bondés. De plus, de nouvelles précipitations étant attendues ce mois-ci – c’est le plus fort de la saison des pluies – le Comité international de la Croix rouge craint que les digues formées par les grandes quantités de débris empilées par les inondations ne s’effondrent et ne causent ainsi davantage de dégâts.